В годы фашистского террора в Риме по приказу Муссолини был замучен в лесу зять Титты Руффо — секретарь социалистической партии и депутат парламента. Великий певец гастролировал тогда в Латинской Америке, в столице Колумбии — Боготе.
В день получения известия о гибели зятя Титта Руффо должен был петь главную партию в опере «Риголетто». Но горе так потрясло артиста, что он отказался от участия в спектакле. Этот отказ едва не погубил его.
Билеты на оперу были давно распроданы по баснословным ценам. Зрители, желавшие услышать прославленного певца, требовали его выступления во что бы то ни стало. Они с камнями и палками в руках двинулись к гостинице, где остановился Титта Руффо, чтобы учинить над ним расправу. Только полиция спасла его. После этого певец навсегда вычеркнул из своего репертуара роль трагического шута.
Источник: РИСКОВАННЫЙ ОТКАЗ./ Топоров А.М. Мозаика. - К.: Днипро, 1985. - С. 107-108