Истинные джентльмены

Фрэнсис Генри Эгертон

У Фрэнсиса Генри Эгертона, графа Бриджуотерского, не было времени ни для женщин, ни для друзей, ни для соседей. Он предпочитал им всем компанию... своих собак. Он так любил их, что даже купил всем прекрасные кожаные башмачки, чтобы уберечь их лапки.

Друзьями граф считал лишь своих преданных собак. Каждый день он брал на прогулку в свой экипаж полдюжины псов, а по вечерам ужинал с ними в огромном зале. Вместительный стол обычно был сервирован на двенадцать персон. Слуги вводили в зал собак с хрустящими белыми салфетками на шеях. Стоя за стульями, они накладывали им еду на тарелки из фамильного сервиза. Граф занимал собак беседой, как если бы они и впрямь были его друзьями или родственниками. Тем же, кто осуждал его безумства, граф отвечал, что его собаки ведут себя лучше, чем иные джентельмены.

Но, если главной любовью графа были его собаки, то его слабость к башмакам была второй его тайной страстью. Он приобретал каждый день по новой паре. И, когда снимал их на ночь, то выстраивал вдоль стены спальни, чтобы использовать как календарь.

Чудаковатый граф много лет прожил в Париже, огорчая своих соседей "охотничьим образом жизни".