 |
| Николай Лесков |
Незадолго до смерти, в 1889—1893 годах, Николай Лесков взялся за издание «Полного собрания сочинений» в 12 томах
В “Новом времени” напечатали объявление об открытии подписки на собрание по цене в двадцать пять рублей.
В ближайшее же воскресенье, утром, в кабинет писателя явился его зять Николай Крохин и, не здороваясь, молча положил на письменный стол перед сидящим за ним Лесковым какой-то странного формата листочек.
— Что это? — недоумевая, спрашивает хозяин.
— Прочти! — коротко отвечает гость.
Присутствующие с любопытством следят за развитием непонятной сцены.
Лесков смотрит на листок, и лицо его начинает тихо светлеть… Глубоко вздохнув, он встает, подходит к зятю и крепко его целует. Обведя всех взволнованным взором, говорит:
— Нет!.. Каково!… Вот подлинно дружеский поступок! Вот истинная деликатность! Ты меня до глубины души, до слез растрогал…
Не ожидавший такого оборота, скромный Николай Петрович, переконфузившись, хочет что-то опровергнуть, но Лесков, остановив его жестом, продолжает:
— Можете себе представить, что сделал мой старый, испытанный друг? Он сумел первым подписаться на мои сочинения! Он знал, что я ему их, конечно, подарю. Но он этого не захотел допустить! И вот она — эта первая квитанция, выписанная на мое издание! Ну скажите на милость, можно ли поступить трогательнее и деликатнее?! Можно ли лучше и тоньше выразить доброжелательство? Я так взволнован, что не в силах выразить всех моих чувств! Дай мне еще раз ото всего сердца обнять и расцеловать тебя, дорогой мой Петрович!.. Да! Так найтись, как ты нашелся, — может только человек нежной и изящной души. За нее я тебя и люблю, как мало кого. Ты понимаешь красоту поступков…