 |
| Роберт Льюис Стивенсон |
Кто из нас в детстве не читал роман «Остров сокровищ»? Его автор Роберт Льюис Стивенсон был тяжело болен туберкулезом и с 1890 года остаток жизни прожил на островах Самоа. В те годы три могущественные державы: Германия, Англия и США огнем и мечом насаждали на островах свой протекторат. Чета Стивенсонов осуждала действия захватчиков и поддерживала туземцев. В 1893 году вождь по имени Матаафа, с которым писатель к тому времени успел подружиться, выступил против короля-марионетки. Восстание было подавлено, пострадали мирные люди. Матаафу отправили в изгнание, а вождей рангом пониже - в тюрьму. Стивенсон всеми силами старался облегчить страдания островитян. Сразу после сражения он участвовал в устройстве госпиталя и помогал там при операциях. Посылал томящемуся на чужбине Матаафе коренья кавы для приготовления церемониального напитка и другие подарки, стал демонстративно заботиться о вождях, заточенных в тюрьму. К осени 1894 г. вожди один за другим были освобождены из тюрьмы. Теперь они смогли отплатить Туситале (человеку, пишущему истории) за заботу и ласку. Вместе со своими семейными общинами и другими сторонниками Матаафы они проложили через тропический лес Дорогу Благодарности. Она начиналась у проезжего тракта, пересекающего остров, и доходила до главного ручья. В начале дороги к дереву была прикреплена доска с такой надписью: «Мы храним в памяти исключительную доброту мистера Р. Л. Стивенсона и его полную любви заботу о нас во время наших горестных испытаний. Поэтому мы приготовили ему такой подарок, который сохранится навсегда, — построили эту дорогу». Далее следовали подписи вождей.